Grêmio surpreende com virada rápida protagonizada por herói improvável em campo

O Grêmio encerrou a estadia no Couto Pereira do mesmo jeito que começou: com vitória digna de Conmebol Libertadores. A noite de terça-feira contou com um herói improvável para evitar a derrota e virar para 2 a 1 o jogo de ida das oitavas de final . Apenas a primeira batalha para manter vivo o sonho do tetracampeonato. Curitiba preparou uma despedida gelada. Abaixo dos 10ºC, ficaria difícil um clima quente em um estádio lotado. Porém, os mais de 18 mil presentes viram uma equipe que em três minutos esquentou o coração de todos com a satisfação da vitória no Couto. Libertadores é jogo pegado, não é campeonato estadual — Renato Portaluppi, técnico do Grêmio Quando o juiz apita e a bola rola em uma disputa de Conmebol Libertadores, o contexto de briga contra rebaixamento fica para fora do campo. Foi o que aconteceu para Grêmio e Fluminense. Sem Kannemann e Geromel em campo, coube a Villasanti carregar a braçadeira de capitão e liderar a equipe. Do outro lado, Thiago Silva fazia esse papel. O Fluminense tentou ter a posse de bola, mas começou com dificuldade de criar. O Grêmio chegou com Pavon e Cristaldo de fora da área. E Rodrigo Ely salvou o que seria o gol de Alexsander em cima da linha. Enquanto Carballo tem negociação em andamento, Dodi deu conta do recado e assumiu como um dos destaques do time, além, claro, do goleador da noite. Novidade entre os titulares, Braithwaite procurou a tabela com os companheiros, mas esteve bem marcado. Na volta do intervalo, o problema em furar a defesa prosseguiu. As escapadas pelos lados não funcionavam. No outro lado, Mano mexeu no time e o efeito foi quase instantâneo. Depois de dois minutos em campo, Lima apareceu nas costas de João Pedro para completar o cruzamento milimétrico de Ganso. Lei do ex no Couto Pereira. Um choque para quem até ali não havia levado grandes sustos. O técnico Renato Portaluppi respondeu com Monsalve e Gustavo Nunes. E o Grêmio acordou. Villasanti chegou perto em chute cruzado, mas Marchesín precisou salvar em chute de Lima. - Conseguimos a virada e suportamos a pressão com um homem a menos. Achei minha equipe não tem bem no primeiro tempo. No segundo tempo acertei os detalhes, crescemos na partida, num momento bom nosso levamos um gol. Mas tivemos força para reagir e virar o jogo contra um adversário difícil - analisou Renato. Depois, enfim as escapadas de Soteldo, agora pela direita, funcionaram. Esquerdinha parou o cruzamento do venezuelano com o braço. Enquanto os jogadores do Flu reclamavam com a arbitragem, Villasanti tentou proteger a marca do pênalti e Braithwaite iniciou uma confusão com Thiago Santos. Naquele momento, o tumulto e a troca de empurrões despertaram o Grêmio. Na cobrança, Reinaldo não deu chances para Fábio e deixou tudo igual. A pressão gremista continuou e três minutos depois Soteldo sofreu falta pelo lado direito, novamente em duelo com Esquerdinha. Quis o destino que um dos titulares mais contestados fosse o herói da virada. A cobrança na segunda trave enganou a todos e só parou na rede. Neste momento, não havia mais chances para o Fluminense. Se em outros momentos o Grêmio sofria a virada em poucos minutos, agora reverteu o placar desta forma, no que pode ser interpretado como um símbolo da mudança de chave. Nem a expulsão de Ely tiraria a vantagem dos gaúchos quando o clima esquentou com Ganso. A reação deixou o Grêmio em vantagem nas oitavas da Conmebol Libertadores. O Grêmio se despede do Couto Pereira só com duas vitórias como mandante na temporada, mas ambas pela Conmebol Libertadores. Renato vai ao Rio de Janeiro na próxima terça com a vantagem de poder empatar no Maracanã. Agora com mais alternativas, o técnico começa a reacender no torcedor a ambição da Copa.